新历也就是我们常说的公历，是国际通用的时间计量系统。它以地球围绕太阳的公转周期为基础，将一年分为四季、十二个月，并以此为基础划分出十二个星座。这十二个星座分别是白羊座、金牛座、双子座、巨蟹座、狮子座、处女座、天秤座、天蝎座、射手座、摩羯座、水瓶座和双鱼座。
而旧历，即中国的农历或阴历，其编制并不完全基于太阳的运动，因此并不能准确地对应到西方星座的划分。所以在中国，为了更准确地理解并划分十二星座，通常使用新历（公历）作为依据。